第18章 炼金与筹码

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太巧了，如果没往后延，兴许你们就没时间接珠宝商人的单子了。他以前也在你们那儿下订单吗？”

　　杰弗里点点头，又摇摇头，“是熟客介绍的，不过这位珠宝商人才来玛吉波没多久，所以没下过几单呢。”
　　闻言，查理没再多问。

　　等到杰弗里挥着手离开，查理关上门回到厨房，锅中的汤正好沸腾。热气顶起锅盖，发出“呜呜”的声响。
　　查理走上前去，掀开锅盖，用长柄木勺搅动着汤水，若有所思。

　　老鞋匠么……

　　本的骷髅头从壁炉里滚出来，看着查理，问出了心中的疑惑，“你又在做什么？”
　　查理随口回答：“熬汤。”

　　“不是这个，你为什么要把炼金药剂的事情说出去呢？现在大家都知道了。”
　　“因为开心，想要跟大家分享我的喜悦。”
　　“可你之前明明都不想让人知道你学会魔法了！”
　　“是吗。”

　　本看着查理平静的表情，觉得他此刻好像一个骗子。大骗子，就像阿耶一样。
　　查理接收到他控诉的视线，莞尔，“好吧，这其实只是一个筹码，一个证明自身价值的、在适当的时机、合情合理地抛出去的筹码。”

　　一个被魔法学院和各大法师塔拒之门外的众所周知的废物，阴差阳错卷入一桩盗窃案，又因为外貌被珠宝商人看中。
　　他的倒霉和“幸运”，其实在这座魔法圣都里，都不稀奇。就像乔治看向他的担忧目光一样，他看的不止是查理，而是一个又一个人的缩影。

　　可如果他摇身一变，成了一个颇具天赋的炼金术士了呢？

　　故事又将如何续写？

　　查理走到窗边，再度看了眼窗外。
　　神秘的灰帽街，到底有多少暗流在涌动，他不知道。但直觉告诉他，比起明面上的风浪，暗流才最可怕。

　　“这潭水太浑了，我看不清。”查理拉上窗帘，道：“所以这既是筹码，是饵料，也是投入水中的一颗石子。”
　　本又懵了，空空的脑袋思考不了太复杂的事情。而接下去查理所说的事情，更让他觉得晕乎。

　　“关于这座松塔，灰帽街流传着很多个不同版本的故事。在这些版本里，我曾听杰弗里提到过，他听老鞋匠说，怪塔是一座女巫塔。这是最接近真相的答案。”

　　查理一边将熬好的汤盛进漂亮的白色汤碗，一边继续说道：
　　“目前来看，黑甲骑士团似乎并不知道松塔的秘密，维克这个跟我一样的外来者也不知道，但灰帽街——”

　　“如果真的有这么一个人，知道松塔的真实情况，他会不会猜到，我在成为炼金术士之前，已经学会了魔法，打开了通往四楼的门？”
　　“维克将靴子的订单送到老鞋匠那里，是巧合吗？”

　　骷髅头张着嘴巴，已经不知道该说什么了。
　　查理将汤碗放上餐桌，看到略显呆滞的骷髅头，忍不住摸了摸那圆润光滑的脑袋，道：“当然，这只是我一点不成熟的猜测。”

　　本感受到头顶传来的温度，忽然伤感起来，“如果我还记得就好了。”
　　查理安慰他，“想不起来就不用想，本，脑袋可以不光光用来思考，也可以——”

　　“可以什么？”
　　“当头槌。”

　　本震惊，“什么？”
　　查理微笑，“所以你可要把自己藏好啊，万一又有坏人来找我们的麻烦，伟大的亡灵法师的扈从阁下，可要保护我。”

　　本没有想到，查理这个乌鸦嘴，竟一语成谶。

　　就在这个夜晚，当月亮的信徒在午夜醒来，开始一天之中最虔诚的祷告时，寂静的灰帽街上便又多了一点声响。
　　没有人会在意这点声响，也没有人会在意混杂在这声响之中的，一点小动静。

　　直到床上的人睁开了双眼。
　　窸窸窣窣的声音，从卧室的窗户边传来。明亮的月光下，一团小小的黑影在蠕动。
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